Cómo estructurar un testamento vital y su relevancia legal

El testamento vital, también llamado escrito de instrucciones previas o voluntades anticipadas, es un instrumento legal fundamental que le otorga a una persona la capacidad de dejar por escrito sus preferencias sobre los procedimientos médicos que desea o no aceptar en condiciones en las que no sea posible expresar su voluntad debido a una deficiencia o enfermedad. Este certificado tiene una importancia capital en la toma de decisiones médicas en condiciones de riesgo y se transforma en una ayuda para los especialistas de la medicina y los familiares, ya que evita conflictos y garantiza el respeto de la voluntad del paciente.

Importancia del testamento vital en situaciones de incapacidad

De esta manera, un testamento vital puede ayudar a facilitar el proceso a los médicos y a los seres queridos cuando tienen que decidir qué hacer. En un momento crítico en el que la persona no puede decir lo que quiere, las disposiciones del testamento vital hablan en voz alta para evitar problemas éticos y conflictos dentro de una familia relacionados con los procedimientos médicos previstos en cuanto a su adecuación a la voluntad del paciente.

Uno de los casos más típicos en los que se invoca un testamento vital es cuando una persona sufre una enfermedad terminal o después de un accidente que la deja en estado vegetativo o cualquier situación en la que ha perdido la capacidad de comunicarse. Sin un testamento vital, las familias pueden verse agobiadas por decisiones tan difíciles como permitir tratamientos invasivos o detener las medidas de soporte vital, lo que puede dar lugar a conflictos. Permite que dichas decisiones se tomen de antemano de acuerdo con los principios y valores de una persona.

Cómo estructurar un testamento vital

La estructura de un testamento vital es sencilla, pero debe cumplir con ciertos requisitos formales y legales para que sea válido. A continuación, detallamos los aspectos clave que debe incluir:

1. Datos personales del testador

El certificado debe iniciar con la identificación precisa del individuo que posee la última voluntad de su vida. Esto comprende el nombre completo, el número de identificación (DNI o similar), la dirección y la fecha de nacimiento. De esta manera, se garantiza que el escrito corresponde al individuo adecuado y se evita cualquier tipo de equivocación.

2. Declaración de capacidad

Es significativo incluir un texto en el que el testador manifieste que está utilizando todas sus habilidades mentales en el momento de hacer su testamento vital. Este paso es importante para asegurar la fiabilidad del documento y que no se pueda poner en cuestión más adelante debido a la falta de capacidad mental.

3. Instrucciones sobre tratamientos médicos

Este es el corazón del testamento vital. Aquí, el testador debe detallar los tratamientos médicos que desea recibir o rechazar en caso de que se presente una situación de incapacidad. Entre las decisiones más comunes se incluyen:

• Uso de respiración asistida: Si el paciente desea o no ser conectado a un respirador en caso de insuficiencia respiratoria.
• Alimentación artificial: Decidir si quiere o no recibir nutrición e hidratación a través de sondas.
• Reanimación: Especificar si desea ser reanimado en caso de paro cardíaco o respiratorio.
• Donación de órganos: Incluir una cláusula que indique si el testador desea donar sus órganos al fallecer.
• Tratamientos paliativos: Aceptar o rechazar tratamientos destinados a aliviar el dolor en situaciones terminales.

Es recomendable ser lo más específico posible para evitar ambigüedades y que los médicos puedan tomar decisiones basadas en la voluntad del paciente.

4. Designación de representante

Otro componente fundamental del testamento vital es la elección de un representante o interventor. Esta persona se volverá responsable de cuidar que se implementen los deseos del testamento vital y de comunicarse con los especialistas en caso de que el testador no sea capaz de comunicarse con ellos. Es importante elegir a una persona de la que se puede fiar y garantizar que está lista para aceptar esa labor.

5. Duración y revocación

El testamento vital debe incluir una cláusula que especifique si el documento tiene una validez limitada en el tiempo o si es indefinido. También es importante dejar claro que el testador tiene el derecho de revocar o modificar el testamento vital en cualquier momento, siempre que esté en pleno uso de sus facultades mentales. Esto otorga flexibilidad al documento, permitiendo que se actualice si cambian las circunstancias o deseos del testador.

6. Firma y testigos

Finalmente, el testamento vital debe ser firmado por el testador y, en la mayoría de las jurisdicciones, también es necesario que esté firmado por dos o más testigos que puedan dar fe de que el documento fue firmado de manera voluntaria y consciente. Es recomendable que los testigos no tengan intereses directos en las decisiones del testamento vital, como familiares cercanos o personas que podrían beneficiarse de las decisiones médicas.

Relevancia legal del testamento vital

El testamento vital es un documento legalmente vinculante en muchos países, incluyendo España. Esto significa que, en caso de incapacidad del paciente, los profesionales médicos están obligados a seguir las instrucciones contenidas en el testamento vital, siempre que sean compatibles con la ley y las normas éticas del sistema de salud.

En España, la regulación del testamento vital varía según la comunidad autónoma, pero en términos generales, su formalización se realiza ante notario o a través de los registros autonómicos de voluntades anticipadas. También se puede inscribir en el Registro Nacional de Instrucciones Previas, lo que facilita que los profesionales de la salud tengan acceso al documento en caso de que el testador sea ingresado en cualquier hospital del país.

El testamento vital no es únicamente una protección para la voluntad del paciente, sino que además libera a los allegados de tomar decisiones médicas complicadas, particularmente en situaciones de alta carga anímica. En las situaciones de problemas entre familiares o entre el equipo de salud y los allegados, el certificado se transforma en una medida fundamental para cerciorarse de que los dictados de salud se alinean con el deseo del paciente.

El testamento vital es una herramienta fundamental para cerciorarse de que los anhelos de un individuo respecto a su trato médico sean acatados en condiciones de inimputabilidad. Estructurarlo de manera correcta y con el debido apoyo legal puede evitar malinterpretaciones y acortar los vínculos familiares en situaciones complicadas. También, es un texto que le otorga al paciente la capacidad de decisión sobre su existencia y su fallecimiento, haciendo que sus creencias y valor sean respetados hasta el momento final.